按道教说法，农历七月十五为地官寿诞，地官大帝会为鬼魂赦罪祈恩，释放狱中众鬼囚，让囚徒饿鬼解脱享食饱满免于众苦，从七月初一起重返人间享受一个月的香火、施食，以激起其向道之心。 经由祭典与道士作法的过程，信徒协助地官，超度亡魂饿鬼，使他们得以早日解脱，避免在人间作祟，因此道士都在这一天诵经、作法、事以三牲五果普度十方孤魂野鬼。 而普渡最讓人覺得特別的，就是因應鬼魂們而準備的各類供品，雖說都是我們平日的飲食類別，但賦予不同擺設裝飾、名稱之後，就變成提供給好兄弟的特定飲食。 例如因為鬼數眾多，準備的飲食勢必要量大又容易準備、有飽足感，因此白飯（孤飯）、菜湯成為要點。 菜湯使用空心菜有一說法是空心表示主人無心留客，好兄弟吃完可自行離去。 而佛手和包仔合稱的「佛手包」，結合超生與飽足，佛手是麵團捏出許多有佛教手印的小手，以佛印幫助超生，佛有有法師加持更能放在家中供奉以鎮宅平安。
同时，家家门前、檐下都挂盏圆形纸灯，一面写“阴光普照”或“庆赞中元”，一面为“路灯”，这是用来照引路途，使这些孤魂野鬼能找到可以供养他们的地方，又叫“树灯篙”。 “放焰口”这一中元节民俗活动是受佛教影响而产生发展起来的。 佛教六道轮回中有“饿鬼道”，这些鬼腹大如山，咽细如针，饭食到口即为口中火焰烧成灰炭，因此虽有饮食亦不能受。 “中元节”的来历可以追溯到上古的秋祭荐新，据《东京梦华录》所载，宋时还留有这样的习俗“中元前一日，即买练叶，享祀时铺衬桌面，又买麻谷巢儿，亦是系在桌子脚上，乃告先祖秋成之意。 ”11这样的秋尝节俗加上儒家的慎终追远，加上道家的地官赦罪，再加上“神通第一”的摩诃目键莲救母解倒悬，“中元节”便成了多姿多彩的中国岁时风景。 古时中元节的节俗较多，这里我们只选取至今仍然存在的几个民俗活动给以介绍。
一般祭拜神明時要說出自己的姓名、住址，但祭拜好兄弟千萬不能說姓名，必要時叫綽號，這是避免讓好兄弟找上門，以尊敬的心祭拜即可。 之所以选择“中元节”这个主题，是来自于对童年某些经历的好奇。 小时候，家住瓯江边上，一到农历七月半，天一黑，妈妈就让我们回家，说：“七月十五鬼门开，小孩子天黑出门会被鬼捉去的。 ”说也巧，每年七月半的时候，我们家附近总是会有人在瓯江溺水身亡，而且死因莫名。
中元普渡: 佛教典故
后来，传说这8个鬼神十分显应，故在中元节前来祭拜者云集，常因争抢神前香案而生争执。 乾隆年间(1736～1796年)，一些缙绅倡导各家分别在自己门口设宴遥祭，并经公议商定，每年从七月初一起，各个铺境按日轮流举行普渡，祭祀这8位亡魂及一切无主孤魂。 普渡是鬼魂崇拜的主要表现形式，应该说是一种民风民俗。
拜拜項目拜拜須知普渡時間早上11點前普渡地點家中正廳普渡流程在祖先牌位前擺放祭祀桌子，並且依序擺放金紙、供品和茶酒3杯；接著點3炷香，向祖先祈求家庭平安、事事順心，待香燒過3分之2後，拿金紙燒化。 不管是拜神明、拜土地公、祭祖水果等等，拜拜時水果該怎麼準備？ 而中元普渡以祭拜神明「普渡公」與「好兄弟」為主，以往會單獨祭拜普渡公，再拜好兄弟，現代的做法較為簡化，可同桌祭拜普渡公與好兄弟！ 同時祭祀普渡公與好兄弟時，供桌前方應以小桌案墊高，擺放給普渡公的供品，與給好兄弟的供品略為區隔。 照佛门的盂兰盆会仪规来看，放河灯只是其中的一个小节目，并不显得多么要紧。
中元普渡: 農曆七月「鬼月」中元普渡的由來和意義
根據地區習俗不同，普渡祭祀的流程也有細節上的差異，不過在普渡的時間、供品挑選禁忌方面，也有不少統一的說法。 本篇整理中元普渡的拜拜時間、供品挑選方法、以及一些需要注意的禁忌等等，讓更多人了解普渡相關習俗。 由於道教的地官赦罪日同時也是祭祀一切亡靈的日子，佛教法會中的施眾僧又被演變為施餓鬼儀式，後來民間就相傳那一天地府大門打開，陰間的鬼魂會被釋放出來，由冥間大神面燃大士普渡真君管理。 有子孫、後人祭祀的鬼魂回到家中神主牌去接受香火供養；無主孤魂就四處徘徊找食物。
也有人會在這段時間，請出三寶佛、觀音菩薩、地藏菩薩等佛像放置高台，貼出榜文，硃筆簽押，昭告鬼神共來聽經聞法，領受功德，享得冥福，脫離惡道。 民眾設置各樣供品，祭祀往來的孤魂，使眾家好兄弟共襄盛舉，獲得飽餐。 農曆 7 月 15 日是以孝聞名的地官大帝（舜帝）的誕辰日，因此中元節又被稱為「孝子節」，後來後世將孝順的美德延伸至各個家庭中，每逢中元節時，各個家庭準備供品來祭拜祖先，以示感恩之情，這就是中元節由來。 祭拜好兄弟時供桌要擺在室外，且需準備新的臉盆、毛巾、牙膏牙刷、肥皂等盥洗用具，讓好兄弟先洗漱後再開始用餐。 在祭祀時，每樣供品上都要插一支香，如果是大包裝的供品要拆開，避免好兄弟爭搶。
中元普渡: 祭祖與超度法事
民間傳說：唐太宗於臥病期間，曾在病危時魂遊地獄，見到生活在地獄裡的眾多冤魂紛紛向他訴說苦狀；當唐太宗還陽病癒後，通令全國人民，準備三牲及金銀紙錢，以路祭方式，祭拜孤魂野鬼，並定名為「盂蘭盆盛會」。 祭祀風氣受到佛教「盂蘭盆」概念的影響，也因梁武帝崇佛，因此官方盛大舉辦「盂蘭盆」法會以救渡餓鬼飢苦倒懸。 民間則上行下效，結合儒家孝親觀念，藉以迴向功德以報先人之恩。 之後民間將佛、道教信仰結合，集中普渡於中元節的習慣，從宋代大為流行，這跟明太祖一點關係都沒有，況且明太祖信的是道教，對於佛教並不重視，只是民俗流行中元節的宗教活動，既隨順民意又避免動亂，沒有壓抑或是助長的必要。
因此，小时候对于“鬼月”的传说，我是深信不疑的。 所以，每次地藏王生日的时候，我们一群小孩都非常开心，因为烧过了“香球”，鬼门就关了，晚上也可以安心地出来玩了。 河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。 放河灯的目的，是普度水中的落水鬼和其它孤魂野鬼。 现代女作家肖红《呼兰河传》中的一段文字，是这种习俗的最好注脚：“七月十五是个鬼节；死了的冤魂怨鬼，不得托生，缠绵在地狱里非常苦，想托生，又找不着路。 大概从阴间到阳间的这一条路，非常黑，若没有灯是看不见路的。
雲林縣虎尾鎮有分為東、西、南、北、中、德興、福德等七區域進行普渡。 三牲是指「雞/豬/魚」，四果是指「四季時令水果」，通常是蘋果橘子為主，可以祈求平安，也可以用柚子等水果，建議以奇數數量為主。 夜遊時最好不要亂照相，否則好兄弟會入鏡與你合影，手電筒也不要往樹上亂照，以免驚動喜歡附著於樹梢上的好兄弟。 從靈學的角度來說，人的身上有三把火，分別在頭及兩個肩膀上，所以鬼月的時候最好不要隨便拍別人的頭及肩，以免熄掉他身上的火，讓”好兄弟”有機可乘。 三牲是指家禽、家畜和海鮮，一定要選用全雞、豬、魚，要保留完整性，四果則是指四季時令水果3或5樣，數量必須使用3或5奇數的數目。 祭拜時服裝宜端莊，勿著內衣褲祭拜或赤身露背，盡量穿鮮豔明亮的衣服，保持整潔，不要穿深色、暗色或是黑色的衣服，以免招來陰晦之氣。
「一案式」：先祭祀完普渡真君，燒完四色金紙后，再呼請好兄弟加以祭拜。 改良方式有「一案兩爐式」，壇首擺放普渡真君香爐，壇中擺放好兄弟香爐。 其實，從七月一日鬼門開到農曆七月底的任何一天（2021的對應日期是國曆8/8~9/6）都可以普渡拜拜。
晋江有些乡村在普渡时，不管来客是否受邀请，平时是否认识，来者不拒，多多益善，以此炫耀人多势众，向仇家示威，或借此机会联宗会盟。 而一些人忙于赶宴，今天这一乡，明日那一村，你吃我家的，我吃你家的，吃来吃去，宴饮经旬，既伤害肠胃，又耽误生产，弊端显而易见。 拜拜項目拜拜須知普渡時間中午12點至下午3點普渡地點廚房或後門門口處/公司後門門口處普渡流程因為地基主個頭較小，需準備較低的小桌擺放金紙、供品和茶酒3杯；接著點3炷香向地基主祈求平安，待香燒過3分之2後，拿金紙燒化。 公普又称为“庙普”，一般都在七月十五举行，俗语又叫“拜七月半”。 这一天，人们往往在街头巷口搭起法师座和祭孤堂，设起普度坛。
一盞盞燈火，是人間溫馨關懷的情意，一盞盞亮光，照亮著每個人的眼，每個人的心。 天地有情，人間有愛，平實而善良的人們，敬畏天地，慎終追遠，一顆溫柔的心，關懷古往今來，關懷有形、無形的生靈。 儀式結束了，但是精神隨著子孫一代一代傳承下來。 古代官方與民間對於「中元節」的重視，不僅是祭祀先祖，普度遊魂與軍殤，還有慶祝秋收的意思；因此節慶的熱鬧氣氛便由七夕一直延續，直到「中元節」當天才結束。 後人將鬼節逐漸演變成三天、七天、十五天，時至今日的整個月規模，這也是可以想見的發展。
一种说目连救母时，打开地狱的枉死城门，许多孤魂野鬼趁机溜出，游荡在人间作祟。 为了不让这些孤魂野鬼加害于人，目连与阎王商定，让阳间百姓在每年7月份祭祀鬼魂，让它们大吃大喝一个月，待它们酒足饭饱醉熏熏之后，再骗回枉死城关押。 另一种说清初强制汉人剃发，许多不愿剃者被杀，泉州城里也死了不少人。 有一天，8个仍留头发的年老明代遗民从深山下来，连袂进入泉州城，因不愿剃发而被守城清兵杀害。 死后，这8人化为厉鬼，每逢凄风苦雨之夜，哀哭不止，声闻远近。 泉州百姓遂在城西北进贤宫里为他们设下8个神位供奉，每年中元节，有许多人前来祭祀。
不过，中元普渡之民俗乃是慈悲怜悯之表现，而在传统中华文化中并无“鬼节”之说，此说或许是跟普渡孤魂的节俗有关。 現時民間的「中元普渡」習俗是三教合流的結果，民間把道教中元祭祀和佛教目連救母的傳說習合，把施餓鬼與祭奠亡魂相混，形成一種民間習俗。 每年到了農曆七月中，人們都會宰雞殺鴨，焚香燒紙，拜祭由地府出來的餓鬼，人們相信這樣可以化解其怨氣，不致於為禍人間。 中元節為亞洲地區的傳統節日，日期為農曆七月十五，本來為初秋慶賀豐收、酬謝大地的節日。
若是單一水果，例如梨子就有「水帶財」的說法，則因人而相對不避諱，還是可參酌選擇。 從有關中元節的傳說中，可深切體認到中元節的祭祀具有雙重的意義在，一是闡揚懷念祖先的孝道，一是發揚推已及人，樂善好施的義舉。 所以，我們在慶贊中元的同時，應該跳脫鬼的角度，期勉互愛。 在中元普度的過程中，要懷著慎終追遠，尊敬鬼神的心祭拜，謹言慎行，不可亂說話，口不擇言是禁忌。
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- 闽南地区的普渡分为“公普”和“私普”二种，“公普”即中元祭，各村落以所在寺庙为中心举行祭典，日期各地有所不同，多半在七月中旬进行。
- 台湾最负盛名的“抢孤”是宜兰头城镇的“抢孤”活动。
- 中元普渡是民間信仰的盛事，融合佛教、道教，又因為地區而有不同的文化展現。
- 祭拜好兄弟時供桌要擺在室外，且需準備新的臉盆、毛巾、牙膏牙刷、肥皂等盥洗用具，讓好兄弟先洗漱後再開始用餐。
- 不過這是一項危險性很高的活動，時有傷亡，在清領時期，巡撫劉銘傳曾令禁止。
- 晚上不要穿戴繡有自己姓名的衣物，以免元神被附身，另外最好避免連名帶姓的直呼別人名字，否則一旦給好兄弟(閩臺民間對鬼的敬稱)聽到後，會趁機取走他的三魂六魄，同時若聽到有人喊自己的名字時，也千萬不要立刻回頭或回應。
“普渡”原是佛教的术语，意为广施法力，使众生遍得解脱。 早在汉代之前，中国就有“上元”、“中元”、“下元”三个节日，中元在七月十五，是祭祀祖先的节日。 西汉末东汉初，佛教传入中国，魏晋南北朝时迅速发展，佛教中的“目连救母”的故事传播开来。 由于目连救母的传说与中国传统的孝道精神和祖先崇拜不谋而合，故很快被人们所接受。
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