IMAP4改进了POP3的不足，用户可以通过浏览信件头来决定是否收取、删除和检索邮件的特定部分，还可以在服务器上创建或更改文件夹或邮箱。 它除了支持POP3协议的脱机操作模式外，还支持联机操作和断连接操作。 它为用户提供了有选择的从邮件服务器接收邮件的功能、基于服务器的信息处理功能和共享信箱功能。
IMAP是斯坦福大学在1986年开发的一种邮件获取协议。 它的主要作用是邮件客户端可以通过这种协议从邮件服务器上获取邮件的信息，下载邮件等。 当前的权威定义是RFC3501。 IMAP协议运行在TCP/IP协议之上，使用的端口是143。 它与POP3协议的主要区别是用户可以不用把所有的邮件全部下载，可以通过客户端直接对服务器上的邮件进行操作。
imap: imap定义
事实上所有现代的邮件客户端和服务器都对两者给予支持。 IMAP版本是“IMAP第四版第一次修订版”（IMAP4rev1），在RFC 3501中定义。 与各单个装置的用户程序中的通讯功能进行编程相比，SIMATICiMap主要的优点通讯组态简便（只需拖动设备的技术功能接口之间的线即可）。 与POP3协议类似，IMAP（Internet消息访问协议）也是提供面向用户的邮件收取服务。
- 当前的权威定义是RFC3501。
- 当使用POP3时，客户端只会连接在服务器上一段的时间，直到它下载完所有新信息，客户端即断开连接。
- IMAP和POP3（Post Office Protocol – Version 3，邮局协议第三版）是邮件访问最为普遍的Internet标准协议。
- 与各单个装置的用户程序中的通讯功能进行编程相比，SIMATICiMap主要的优点通讯组态简便（只需拖动设备的技术功能接口之间的线即可）。
- 在这种机制下客户端就无需下载邮箱中所有信息来完成这些搜索。
- IMAP版本是“IMAP第四版第一次修订版”（IMAP4rev1），在RFC 3501中定义。
不像大多数旧的Internet协议，IMAP4生来就支持加密注册机制。 IMAP4中也支持明文传输密码。 使用SSL也可以对IMAP4的通信进行加密，通过将在SSL上的IMAP4通信通过993端口传输或者在IMAP4线程创建的时候声明“STARTTLS”。 无论使用POP3还是IMAP4来获取消息，客户端均使用SMTP协议来发送消息。 邮件客户端可能是POP客户端或者IMAP客户端，但都会使用SMTP。 IMAP和POP3（Post Office Protocol – Version 3，邮局协议第三版）是邮件访问最为普遍的Internet标准协议。
imap: imap
支持访问消息中的MIME部分和部分获取。 几乎所有的Internet邮件都是以MIME格式传输的。 MIME允许消息包含一个树型结构，这个树型结构的叶子节点都是单一内容类型而非叶子节点都是多块类型的组合。 IMAP4协议允许客户端获取任何独立的MIME部分和获取信息的一部分或者全部。 这些机制使得用户无需下载附件就可以浏览消息内容或者在获取内容的同时浏览。
通过使用在IMAP4协议中定义的标志客户端可以跟踪消息状态，例如邮件是否被读取，回复，或者删除。 这些标识存储在服务器，所以多个客户在不同时间访问一个邮箱可以感知其他用户所做的操作。 IMAP4客户端可以在服务器上创建，重命名，或删除邮箱（通常以文件夹形式显现给用户）。 支持多个邮箱还允许服务器提供对于共享和公共文件夹的访问。
IMAP4提供了一种机制给客户使客户可以要求服务器搜索符合多个标准的信息。 在这种机制下客户端就无需下载邮箱中所有信息来完成这些搜索。 吸取早期Internet协议的经验，IMAP的扩展定义了一个明确的机制。 很多对于原始协议的扩展已被提议并广泛使用。 无论使用POP3还是IMAP4来获取消息，客户端使用SMTP协议来发送。 邮件客户可能是POP客户端或者IMAP客户端，但都会使用SMTP。
- IMAP4改进了POP3的不足，用户可以通过浏览信件头来决定是否收取、删除和检索邮件的特定部分，还可以在服务器上创建或更改文件夹或邮箱。
- 很多对于原始协议的扩展已被提议并广泛使用。
- 几乎所有的Internet邮件都是以MIME格式传输的。
- 相反，IMAP4协议允许多个用户同时访问邮箱同时提供一种机制让客户能够感知其他当前连接到这个邮箱的用户所做的操作。
- 在IMAP中，只要用户界面是活动的和下载信息内容是需要的，客户端就会一直连接在服务器上。
- 工厂范围内的工程与组态在模块化的机器/工厂中，必需要有跨工厂的组态工具来定义单机/工厂部件或者机器单元之间的关系。
在这种情况下，可使用STEP7生成程序库组件。 IMAP4提供了一种机制给客户使客户可以要求服务器搜索匹配多个标准的信息。 当使用POP3时，客户端只会在一段时间内连接到服务器，直到它下载完所有新信息，客户端即断开连接。 在IMAP中，只要用户界面是活动的和下载信息内容是需要的，客户端就会一直连接服务器。
工厂范围内的工程与组态在模块化的机器/工厂中，必需要有跨工厂的组态工具来定义单机/工厂部件或者机器单元之间的关系。 SIMATICiMap是一种基于部件的软件工具。 它用于以分布式自动化方案对通讯进行组态。 SIMATICiMap用来图形化组态技术功能模板之间的数据交换。 PROFINET定义了基于来自不同制造商的TCPIP和工业以太网的通讯。 SIMATICiMap可作为上位组态工具集成到现有解决方案中，例如总集成自动化系统中。
当使用POP3时，客户端只会连接在服务器上一段的时间，直到它下载完所有新信息，客户端即断开连接。 在IMAP中，只要用户界面是活动的和下载信息内容是需要的，客户端就会一直连接在服务器上。 对于有很多或者很大邮件的用户来说，使用IMAP4模式可以获得更快的响应时间。 支持多个客户同时连接到一个邮箱。 POP3协议假定邮箱当前的连接是唯一的连接。 相反，IMAP4协议允许多个用户同时访问邮箱同时提供一种机制让客户能够感知其他当前连接到这个邮箱的用户所做的操作。
